Don't dream it's over

Monsters zit vol muziekverwijzingen. De titel van aflevering één is "Blame it On The Rain", de Milli Vanilli-hit uit 1989, het jaar waarin werd onthuld dat ze playbackten. Aflevering drie heet "Brother, Can You Spare a Dime?", wanneer de broers in de cel belanden en de munttelefoon niet kunnen gebruiken omdat ze geen muntjes hebben. Dit klassieke nummer uit de Grote Depressie wordt nooit gespeeld, maar de tekst resoneert met de centrale thema's van de serie: Ze vertelden me dat ik een droom aan het bouwen was, en dus volgde ik de massa, toen er aarde te ploegen viel, of wapens te dragen, was ik er steeds, op mijn post. "Don't Dream It's Over" (aflevering 6) opent met een flashback naar 1962, en traceert de ster-gekruiste oorsprong van José en Kitty Menendez. We zien hen samen weglopen, samen de Amerikaanse droom opbouwen, en uiteindelijk samen hun kinderen vervreemden. In een spilmoment van een even onproductieve therapiesessie, vlak voor de iconische gezinsfoto bij Sears, zegt Kitty: "Je vader is een oceaan overgestoken, en ik heb het leven van een schoonheidskoningin opgegeven, of ik had filmster kunnen zijn, zoals Kim Novak. En jij is wat ik gekregen heb?" Dit is niet het leven dat mama en papa voor ogen hadden. Hoe gaan onze ondernemende ouders dit oplossen? Ryan Murphy, de bedenker van de serie, zat ook achter Nip/Tuck. Een verwijzing naar Kim Novak is een Hollywood-binnenpretje: zij werd een waarschuwingsverhaal na haar optreden bij de Oscars in 2014, waardoor iedereen zich afvroeg waar cosmetische chirurgie ophoudt en taxonomie begint. In Los Angeles heeft zelfbeschikking een prijs, en het lijkt of Kitty's lot allang vastlag. Tussendoor leefde ze van facelifts, verbouwingen, kerstbomen. José vraagt haar negen pond af te vallen. Later geeft José haar een Mercedes-Benz cadeau. Dat is de enige keer in de hele serie dat we haar gelukkig zien. Een gewelddadige man in een gele trui De demo van Crowded House's grote hit werd opgenomen op een nederige cassette-fourtrack. De snare was Neil Finn die met een lucifersdoosje tikte. Klinkt het complex, dan komt dat door de Space Echo. De definitieve versie kwam met een Hammond-orgelsolo en een veel verfijnder geluid, maar het is geen grote breuk met het origineel, met dat herkenbare falsetto. Het nostalgische register en de jongensachtig uitbundige tekst (There is freedom within / There is freedom without / Try to catch the deluge in a paper cup) maken er zowel een autorit-tearjerker van als een karaokeklassieker. Miley Cyrus en Ariana Grande zongen het in dierenpakken, en brachten hetzelfde nummer in dezelfde stijl bij One Love Manchester. Dat was een benefietconcert na de aanslag, dus niet de meest voor de hand liggende keuze, maar deze track lijkt in alle soorten kumbaya-settings te werken. Voor wie de Menendez-zaak destijds heeft meegemaakt, voor Miley's tijd, roept Crowded House waarschijnlijk een andere herinnering op. En als je Amerikaan bent, is er een goede kans dat die herinnering in een auto plaatsvond. Mensen buiten Amerika beseffen moeilijk hoeveel tijd Amerikanen in de auto doorbrengen, en hoe cruciaal dat is voor de luisterervaring. Zoals de bedenker van This American Life zegt: radio is voor het rijden. Daarom vond ik het bijzonder briljant om de erfelijke gewelds-link op zo'n nonchalante manier te leggen, door mannen hun voertuig te laten verlaten op de tonen van "Don't Dream It's Over". De eerste die uitstapt is José Menendez, die zijn teleurstelling niet kan verbergen nadat ze zijn opgepakt voor diefstal. De typische vaderlijke reactie in zo'n situatie zou zijn die teleurstelling op zichzelf te richten. Maar door de hele serie heen zijn er aanwijzingen dat deze sadomasochistische vader zichzelf de schuld geeft. Denk aan de passage die hij net daarvoor uit zijn (gefilterde voor onzin) Og Mandino-bijbel had voorgelezen aan de jongens: "Vandaag zal ik meester zijn van mijn emoties. Vanaf dit moment ben ik bereid welke persoonlijkheid in mij ook ontwaakt te beheersen. Ik zal mijn stemmingen sturen door positief handelen. En als ik mijn stemmingen beheers, beheers ik mijn lot." José heeft het meesterschap over zijn emoties niet bereikt, en daarmee was hij een teleurstelling voor zijn zonen. Maar de zonen, die uit de auto stappen op Crowded House terwijl de high-passfilter zich sluit, tonen Lyle en Erik in volledige (sociopathische) controle over hun emoties, in pasteltinten gekleed, op het punt om hun ouders te confronteren. "Het is nu aan ons, toch? En ze zouden trots op ons zijn."